Avertizând cu privire la folosirea torturii pentru a obține informații și readucând din nou în discuție problema închiderii închisorii de la Guantanamo Bay, Obama a lansat afirmații care le contrazic pe cele ale lui Donald Trump din timpul campaniei electorale, averizând că revenirea la astfel de practici ar dăuna în cele din urmă securității naționale.
„Respectarea principiilor statului de drept nu este o slăbiciune pe termen lung, este cel mai mare punct forte al nostru”, a spus Obama.
„Obiectivul acestor teroriști este să ne sperie să schimbăm ceea ce suntem și democrația noastră. Și adevărul este că oamenii și națiunile nu iau cele mai bune decizii când sunt mânați de teamă”, a mai spus el.
În timpul campaniei prezidențiale, Donald Trump a pledat pentru o abordare mai agresivă în vederea combaterii terorismului, inclusiv pentru reintroducerea practicilor de tortură cum ar fi simularea înecului la interogatorii și interzicerea accesului musulmanilor pe teritoriul Statelor Unite. Trump a mai spus că ar relua practica de trimitere a presupușilor teroriști la Guantanamo Bay.
Obama a respins ideea de a-i eticheta pe unii teroriști drept „islamiști radicali”, spunând că acestu lucru prezintă riscul stigmatizării „musulmanilor buni și patrioți”.
Oficiali de la Casa Albă au spus că discursul susținut marți de Obama a fost schițat înainte de câștigarea de către Donald Trump a scrutinului prezidențial american din noiembrie și că nu reprezintă un mesaj la adresa acestuia din urmă.